Έξι -πρώην πια- στελέχη του eBay κατηγορούνται για “οργάνωση και συνωμοσία διαδικτυακής καμπάνιας παρενόχλησης” εναντίον ενός ζεύγους δημοσιογράφων.
Ανώνυμα απειλητικά μηνύματα, πολλαπλές αποστολές creepy πακέτων τα οποία περιείχαν ζωντανές κατσαρίδες, ένα νεκροστέφανο, μια μάσκα ματωμένης γουρουνοκεφαλής, ένα βιβλίο με συμβουλές για να ξεπεράσεις το πένθος από την απώλεια συντρόφου και πολύ, πολύ πορνογραφικό υλικό, έλαβε στο κατώφλι του ένα ζευγάρι που διατηρούν ένα διαδικτυακό newsletter το οποίο καλύπτει sites αγοραπωλησιών σε διάστημα 60 ημερών από τον περασμένο Αύγουστο μέχρι και τον Σεπτέμβρη.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και της Εισαγγελίας της Μασαχουσέτης, οι Τζέιμς Μπό, πρώην διευθυντής ασφαλείας του eBay, και Ντέιβιντ Χάρβιλ, πρώην υπεύθυνος παγκόσμιου ανταγωνιστικότητας συνελήφθησαν και κατηγορούνται πως συνωμότησαν για να οργανωθεί μια καμπάνια διαδικτυακής παρακολούθησης και παρενόχλησης, καθώς επίσης και για εκβιασμό μαρτύρων. Κάθε μια από τις κατηγορίες επιφέρει ποινή μέχρι και 5 έτη, 3 χρόνια επιτήρησης και χρηματικό πρόστιμο προς αποζημίωση μέχρι και 250.000 δολάρια.
Τα θύματα, που διατηρούν ένα newsletter το οποίο καλύπτει τα νέα και κάνει κριτική σε sites αγοραπωλησιών, και θεωρείται ιδιαιτέρως αξιόπιστο και σημαντικό στον χώρο, κάποια στιγμή τον περασμένο Ιούλιο έκαναν μια αναφορά σε δικαστικά μπλεξίματα του eBay.
Η έρευνα του FBI αποκάλυψε πως τα δυο στελέχη που συνελήφθησαν, αντάλλαξαν μηνύματα στα οποία οργάνωσαν μια ομάδα προκειμένου να εκβιάσουν συναισθηματικά το ζευγάρι, να “καταστρέψουν την τύπισσα” και “να τους βγάλουν από τη μέση”.
Η ομάδα αποτελούνταν εκτός από τους δυο που συνελήφθησαν, από άλλους 4 υπαλλήλους του eBay. Την Στέφανι Ποπ, πρώην προϊσταμένη του τμήματος διεθνών πληροφοριών της εταιρείας, την Στέφανι Στόκγουελ, συντονίστρια του τμήματος διεθνών πληροφοριών, την Βερόνικα Ζέα (όχι δεν ξέρουμε αν είναι ζαία), συνεργάτιδα και αναλύτρια πληροφοριών και τον Μπράιαν Γκίλμπερτ, σύμβουλο ειδικών επιχειρήσεων για την ομάδα διεθνούς ασφαλείας, οι οποίοι αντιμετωπίζουν τις ίδιες κατηγορίες με τους δυο συλληφθέντες.
Σύμφωνα με το FBI, η καμπάνια παρενόχλησης εξελίχθηκε σε τρία μέτωπα.
Το πρώτο μέτωπο συμπεριελάμβανε παραδόσεις πακέτων με σιχαμένα αντικείμενα στην οικία των θυμάτων. Συγκεκριμένα, το ζεύγος που παραμένει ανώνυμο, έλαβε μια μάσκα ματωμένης γουρουνοκεφαλής, ένα στεφάνι κηδείας, ένα βιβλίο με συμβουλές για το πένθος, πορνογραφικό υλικό αλλά και ένα κουτί γεμάτο ζωντανές κατσαρίδες από εκτροφέα.
Στο δεύτερο μέτωπο, η εκστρατεία παρενόχλησης συμπεριελάμβανε αποστολή προσωπικών αλλά και δημοσίων μηνυμάτων στο Twitter. Μάλιστα είχαν ήδη γράψει και “σενάριο” το οποίο σταδιακά θα κλιμάκωνε τις απειλές και θα αποκάλυπτε δημοσίως την διεύθυνση των θυμάτων καλώντας τον ‘αγανακτισμένο κόσμο’ να τους ‘επισκεφθεί’. Στη συνέχεια, σύμφωνα με τον σχεδιασμό, θα προσέγγιζε το ζευγάρι ο Γκίλμπερτ σαν σύμβουλος ειδικών επιχειρήσεων της eBay και επικαλούμενος την προηγούμενη ιδιότητα του, εκείνη του αστυνομικού, θα “μεσολαβούσε” με τους αποστολείς των μηνυμάτων προκειμένου να σταματήσουν. Έτσι σκόπευαν να δείξουν στο ζευγάρι πως η eBay τους βοήθησε και στο μέλλον να αποσπάσουν καλές κριτικές.
Στο τρίτο όμως μέτωπο ήταν που δεν πήγε καλά και ουσιαστικά κατέστρεψε όλη την επιχείρηση εκφοβισμού. Εκτός από διαδικτυακά, οι κατηγορούμενοι παράλληλα παρακολουθούσαν στενά τα θύματα και δια ζώσης. Συγκεκριμένα, έχουν καταγραφεί από τις κάμερες ασφαλείας να παρακολουθούν τα θύματα έξω από το σπίτι τους αλλά και να κάνουν πολλαπλές διελεύσεις με νοικιασμένο αυτοκίνητο . Το μοιραίο τους λάθος όπως ήταν όταν διέρρηξαν το σπίτι των θυμάτων και μπήκαν στο γκαράζ τους όπου και συνελήφθησαν να τοποθετούν συσκευή εντοπισμού GPS στο όχημα τους.
- Το διαδίκτυο είναι ένα «δίκοπο μαχαίρι»
- Ακόμη ένα κορίτσι που το πλήρωσε με τη ζωή της
- H 21η Μαΐου έρχεται
Και οι 6 μετά την απόδοση κατηγοριών απολύθηκαν από την eBay η οποία εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία “ζητά συγγνώμη από τους ανθρώπους που επηρεάστηκαν οι ζωές τους και λυπάται που βρέθηκαν σε αυτή τη θέση”.
